滚动新闻

童年记忆里的小人书如今什么样—全球要闻

  【记者观察】

  “这些小人书都是全套的,我小时候都翻烂了,《岳母刺字》《牛头山》《枪挑小梁王》《双枪陆文龙》《小商河》……”6月1日,习近平总书记在考察中国国家版本馆中央总馆时,说起小人书,如数家珍。这番话,也把许多人的记忆瞬间拉回到年少时光。

  那一本本攒压岁钱买下、常随身携带、时不时翻看甚至临摹的小人书,承载着无数童心,激励着读者成长,为他们的童年乃至整个人生带来了朴素的教益与深远的启迪。你还记得童年那些陪伴心灵的小人书吗?它们如今变成了什么样?让我们一起去探寻。

  20世纪50至90年代,图文并茂的小人书曾是许多人的精神食粮,几乎人人都翻看过。时移势易,随着电子阅读的兴起、图书品类的丰富,小人书似乎渐渐从人们生活中淡去,在大众视野里难觅踪影。

  人民美术出版社是新中国连环画创作生产的重镇,它旗下的《连环画报》杂志已有72年历史,陪伴了数代人的童年。近日,记者走进位于北京市朝阳区东三环南路甲3号的人民美术出版社,探寻连环画如今的模样。

  连环画“浮沉录”

  “这个画面还可以更突出些”“这段文字是不是调整到那儿更美观?”……编辑室里,连环画出版中心总编辑邹依庆正和编辑们讨论新版小人书《岳母刺字》的版面设计。他告诉记者,这套由《岳母刺字》《牛头山》《枪挑小梁王》《双枪陆文龙》《小商河》以及“三红一创”(《红岩》《红日》《红旗谱》《创业史》),还有“青山保林”(《青春之歌》《山乡巨变》《保卫延安》《林海雪原》)等组成的“火热的年代 火红的青春”小人书系列,预计于近期和读者见面。

  “从新中国成立一直到改革开放初期,人们连看电影的机会都很少,连环画是很多人能接触到的最便利实惠又有趣有益的文化娱乐载体,出版量是非常惊人的。”人民美术出版社党委书记、社长周伟回忆起小人书曾经的辉煌时说,“比如高玉宝的《我要读书》,这个关于贫寒少年不屈从于困境的故事,在20世纪60年代连续三次印刷,印数超过100万。直到现在,还有不少读者说想看重印版。”

  连环画事业如火如荼,吸引了一批技法精湛的现实主义风格画家加入创作团队。鼎盛时期,人民美术出版社的连环画创作室共有20多人,不乏刘继卣、王叔晖、任率英等名家。

  那时的连环画大都是黑白印刷的64开本,画风多是白描、工笔、木刻手法,深受传统绘画技法影响。读者刘伟童告诉记者,小时候一拿到连环画便爱不释手,长大后,在二手书店看到还是忍不住买一套。最吸引他的,是连环画故事情节生动紧凑、图画设计精美。“像《大闹天宫》《红楼梦》,画家画功了得,非常精致,人物传神,画出了我心里齐天大圣的潇洒肆意。黛玉则是真的‘似泣非泣含露目’,有我们中国人的审美特点。”他也给朋友的孩子们送过一些连环画作为礼物。

  20世纪90年代之后,连环画逐渐式微。《连环画报》主编高洁认为,这是很自然的事情:“娱乐方式一下子变得多样,大家打开电视就能收看《西游记》等连续剧,就不一定会看连环画了。同时,国外的动漫和绘本被大量引入,故事大多简短或紧凑,画面精美鲜艳。而连环画的故事动辄几十本才能讲完,又是黑白色调,对比起来就显得可读性不足。这几年,随着国潮和国漫兴起,喜欢中国风人物形象的人多了起来,连环画风格又开始受到关注。”

  小人书还有市场吗

  谈起小人书的市场情况,连环画营销中心总经理孙建虎笑着说:“大家都觉得小人书一定没人看了,实际上,这几年销售数据挺好。七八年前,码洋不到一两千万元,现在基本上能达五六千万元,刨去价格因素,市场肯定在扩大。比如最近和直播平台合作的四大名著系列小人书,月销量远超预期。”近年来,不少工艺精细的小人书系列被开发出来。由于定价较高,一开始出版社不敢多印,没想到后来全部卖完了,这才放心加印。他们发现,很多年轻读者对传统文化的传承创新很感兴趣,也愿意为品质买单。

  孙建虎认为,今天的读者对品质要求更高,受众也更加细分。“现在连环画的主要读者群分为‘连迷’和儿童。‘连迷’指有童年情结,舍得花钱收藏的成年读者。而不少家长会购买连环画,是希望培养孩子的阅读习惯。对中小学校来说,连环画依旧是科普、美育、思政教育、主题教育的重要形式。”

  在高洁看来,连环画最核心的特点是图文结合,“不管用油画、铅笔画、钢笔画,你得画出美、画出故事性,这才是核心竞争力”,其关键在于“用图片讲好故事”。

  在互联网时代,连环画面临最大的挑战是优质原创故事和画手的稀缺。实体出版受到冲击,很大程度上打击了连环画创作的积极性。邹依庆感到,约稿画家有些“青黄不接”,以六七十岁以上的老画家为主。想请中青年画家创作,成本高、周期长,还需要找合适的作家或IP进行故事新编。

  一些社交媒体上,不少美术生会“晒”出临摹作品以及创作连环画的经历。一位网友说,动手创作之后,才明白绘制连环画有多难:写脚本、概括故事、找出精彩部分;绘画环节,既要写实,又要考虑整体画面,非常“烧脑”。

  吸纳连环画元素进行创作、尝试AI连环画作品……网友们的创意层出不穷。邹依庆坦言,已在考虑这些创新:“画家建模,训练AI绘制底稿,画家再修改,相信可以大大降低制作成本,吸引更多年轻人参与创作。”

  走进出版社大厅,你能看到许多“新”小人书:篇幅缩短了,不少是薄薄一册;传统64开和60开之外,还有许多32开开本,更符合现代读者阅读习惯;除了上世纪经典故事,还开发了许多新系列,比如“课本绘”,更有讲述9位“共和国勋章”获得者不平凡的故事《功勋》系列;画风更多样,有了油画、水彩等,甚至吸收了手绘风格;排版也不再是简单的图片和脚本,有些对话融合在图片中,人物分镜更丰富多样……

  一场无声的探索正在进行:从岁月中走来的小人书,不仅停留在记忆里,更可以走向更大的市场、走向更多读者的案头。

  (光明日报 项目团队:本报记者 陈之殷、李晓、苏雁、郭超、王斯敏) 【编辑:田博群】