美国中部 4月20日21时33分，SpaceX「星舰」系统满载着超过4，500公吨推进剂从德州起飞，执行首次轨道级测试飞行任务，升空不久后爆炸。 航天飞机未能进入轨道，但这并不是致命的失败。 尽管失去了火箭，但一直在欢呼、鼓掌的 SpaceX 员工看起来感到如释重负，一名员工甚至向同事喷洒了一瓶香槟。
「通过这样的测试，成功来自于我们所学到的东西，今天的测试将帮助我们提高 '星舰'的可靠性，因为 SpaceX 寻求让生命多行星化。」 SpaceX 在推特上祝贺团队，并表示团队将继续审查数据并致力于下一次飞行测试。
SpaceX 创始人马斯克随后发布推文：「祝贺 SpaceX 团队对星舰进行了激动人心的测试发射! 为准备几个月后的下一次测试学到了很多东西。”
马斯克曾预测「星舰」首飞成功率 50%，暗示火箭可能在第一次轨道试飞时爆炸。 这次发射避免了在发射台上爆炸的最坏情况，否则将需要进行大量维修，这也是马斯克发射前最担心的事。
「星舰」系统由第一级「超重」火箭和第二级「星舰」飞船构成，未来两者皆可重复使用。 但本次发射并不打算让「星舰」飞船垂直着陆或利用发射台捕获「超重」火箭助推器。 按照原计划，从德州南部升空后，「星舰」将进入地球轨道向东飞行，「超重」火箭助推器会落入墨西哥湾，剩下「星舰」飞船独自飞越大西洋、非洲南端和印度洋，最后在夏威夷附近的太平洋溅落。
在此之前，「星舰」经历了多代技术迭代，原型机一边爆炸一边「出炉」，一路试错一路更新，将马斯克用网络思维打造火箭的想法发挥到极致。 传统的航天公司会试图提前预测和预防尽可能多的故障，但这种方法需要金钱和时间，并可能导致过度设计。 相反，SpaceX 更像是一家硅谷的软件公司，提倡「快速失败，但学得更快」
